Capillaire
Les arbres ne 'boivent' pas des eaux souterraines
Les arbres 'boivent' de l'eau capillaire. Leur instrument de boire de l'eau capillaire est la racine principale. Sur cette photo vous pouvez voir les racines principales allant vers le bas sur le sol sombre. Ce sol est sombre à cause de la teneur en eau dans les canaux capillaires.
Dans le sol il y a des millions de canaux verticaux, une sorte de conduits ou de tubes. Ceux-ci s'appellent des ‘tubes capillaires’. Chaque fois qu'il y a un déluge, l'exès d'eau coule sous terre par les tubes capillaires. Quand c’est sec, les mêmes tubes transportent l'eau vers la surface. Les arbres ont leurs racines dans ces tubes capillaires – celles-ci contiennent également des fils des mycètes (le mycélium) qui sont hygroscopiques (= attirant de l'eau) - et avec leurs racines latérales ils absorbent l'eau capillaire quand il fait chaud et sec. C'est comment un arbre survit la chaleur. Dans les roches, des fissures minuscules invisibles fonctionnent comme tubes capillaires.
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Même en climats moins doux il y a suffisament de ravitaillement d’eau dans le sol pour qu’un arbre puisse survivre et se développer. Il y a plus de précipitations dans les déserts que l’on pense: souvent entre 150 et 250 millimètres par an. C'est égal à entre 150 et 250 litres par m2 parce que 1 millimètre (mm) de précipitation est égal à 1 litre d'eau par m2. C'est de 1,5 à 2,5 millions de litre par hectare. Dans beaucoup de déserts il y a 500 millimètres de précipitation par année. Quelques déserts reçoivent même jusqu’à 1000 millimètres annuellement. Les Pays Bas obtiennent autour de 700 millimètres par an. Le problème n'est pas le manque de précipitation, mais la période pendant laquel elle tombe. Dans quelques endroits il pleut pendant un mois et onze mois de suite le temps est sec. Si la période humide est trop courte pour permettre aux racines d'atteindre l'eau capillaire, le jeune arbre meurt. Si la période humide est assez longue et les racines atteignent l'eau capillaire, le jeune arbre survivra. Si on regarde les roches dans les Alpes et les ‘Rocky Mountains’ ou les savannas au Mali et en Mauritanie, on voit que des énormes arbres peuvent facilement s’y développer. Même par dessus les entrées des tunnels d’énormes peupliers peuvent facilement survivre des périodes de sécheresse prolongées, comme example nous avons le Coentunnel, le Tunnel de Dordt, et le Maastunnel aux Pays-Bas, comme pendant l'été de 2006. Le sol est de seulement environ six mètres de profond et il y a un tunnel en dessous. Les roches ou la sécheresse temporaire ne forment aucun problème pour les arbres qui utilisent leurs feuilles pour absorber de l'eau de condensation. Ce n'est particulièrement pas un problème quand les racines ont déjà atteint la profondeur de l'eau capillaire.
Cette image montre clairement la différence entre les eaux souterraines et l'eau capillaire. Certains jours, la sécheresse est telle que le capillaire soit visible et humides
Si nous fournissons le besoin d'eau pendant les phases primaires – au moment où les arbres sont jeunes et leurs racines ne se sont pas assez développés en profondeur pour atteindre l'eau capillaire - alors les arbres peuvent se développer pratiquement n'importe où. De plus, une forêt crée par elle-même des bonnes conditions pour stimuler et faciliter la croissance. Les arbres provoquent un différent microclimat pour développer le lieu où ils poussent. Ils fournissent de l'ombre dans laquelle d'autres plantes peuvent se développer. Ils attirent des animaux qui distribuent des graines. Le sol devient plus meuble et plus riche et il obtient de la matière organique capable de tenir de l'eau et de l’engrais. Un environnement se forme lentement dans lequel un certain nombre de plantes peut se développer. La nature a toujours fait ceci sans notre aide, transformant la roche nue en sol riche.
How to prevent the loss of capillary water through evaporation
The best technique to keep capillary hangwater in the soil, is adding a layer of loose soil on top. During the day the capillary water evaporates because of the heat of the sun shining on the soil. During the night the soil is warmer than the air so the water also evaporates. You can see this on two photos done after a small test to prove this phenomenon. The best way to stop this evaporation is breaking the capillary column by putting a small layer of loose soil on top. 50 Years ago in Holland, when there was no irrigation, growers used an old technique to loose the toplayer. They combined this technique of keeping the humidity togetherwith weed control. The instrument they used was the ‘roller scraper’. Visit this link and see the loss of water from the soil and the technique how to prevent this.
